Dag 271, Cuenca, Ecuador

Onze laatste dag Peru was er eentje om in te lijsten. Eerst bleek ons laatste briefje van 100 Soles (ongeveer 25 euro) vals te zijn. Nochtans hadden we die netjes uit een bankautomaat in Lima gehaald. (Na een kleine rondvraag nadien bleek dit een vrij veel voorkomend fenomeen te zijn). En natuurlijk hadden we net een hoop postzegels voor dito kaartjes gelikt maar nog niet betaald. Gelukkig zat de plaatselijke postbeambte niet onder de stress en mochten we rustig anderhalf uur later terugkomen om onze schuld te betalen (deze keer hadden we een Peruviaan op pad gestuurd om voor ons dollars te gaan wisselen).
En dan op naar de grens. Het laatste stuk daarnaartoe moesten we in een eerder louche taxi. Enkele kilometers voor de grens besloot die de hoofdbaan te verlaten en een zandweggetje door een krottenwijk te volgen. Geen paniek, vertrouwde hij ons toe, dit is enkel om minder wegentaks te betalen. Karen nam voor alle zekerheid toch maar haar zakmes binnen handbereik en verder tuften we. Om ons helemaal gerust te stellen voegde onze taxist er aan toe dat dit het moment was waarop de meeste toeristen vreesden overvallen te worden. Tiens, tiens, hoe zou dat komen? Enfin, de brave man bleek de waarheid te spreken. Even verder moesten we stoppen bij een gammel hout met plastic afgewerkt tentje waar een plank op de grond lag met nagels door. Hier betaalde de chauffeur de `alternatieve taks` (een fractie van wat de rest 100 meter verderop de hoofdbaan betaalde) en konden we zonder problemen verder naar onze laatste echte grens in Zuid-Amerika.
Na de nachtbus moesten we nadien nog een dagbus op naar Cuenca, onze eerste bestemming in Ecuador. Dat bleek een leuk koloniaal stadje te zijn waar we de afgelopen twee dagen vertoefd hebben. Vandaag dan een dagje gaan mountainbiken (met de bus naar 3800 meter en dan afdalen naar 2500, jammer genoeg de hele dag in de regen) en nadien vastgesteld dat Belgie op zijn kop in het gravel staat (vernomen via sport.be uiteraard). Morgen trekken we hier door Quito en dan gaan meteen koortsachtig op zoek naar een tv met kabelzender ESPN. Als alles goed zit, kunnen we dus zaterdagmorgen om zeven uur plaatselijke tijd meegenieten van de volledig Belgische finale in Parijs. (En anders lezen we het wel van Bennie of Willem)
posted by Jimmy at 17:59